结肠癌患者大多为45岁以上的中老年人，但也不排除30岁以下年轻人罹患结肠癌。早期结肠癌症状类似于胃炎，比如消化道不良、腹胀腹痛、大便带血等，致使很多患者忽略类似症状，以为胃部小毛病而错过早期结肠癌治疗时机。要知道，若提高警惕，结肠癌病发初期也是有早期信号可寻的。

偶有早期结肠癌患者出现痢疾样脓血便，里急后重，有时呈顽固性便秘，大便形状变细，或糊状大便，或腹泻与便秘交替等。另外，病人常有不同程度的腹痛，常有糜烂、坏死和继发性感染，根据癌肿在左右结肠发生部位不同，会出现相应特征症状，如发生在右侧则会产生右腹部钝痛，有时出现餐后腹痛。左侧结肠癌常并发肠梗阻，时有腹部绞痛，伴有腹胀、肠鸣音亢进等。

对于有结肠癌家族史，或者经常腹泻、便秘交替频繁发生且超过24小时不缓解者，应考虑结肠癌的可能。通过筛检结肠癌的高危人群、粪便隐血、基因检测、CT结肠成像检查等可为发现早期结肠癌提供重要线索，定期结肠镜检查有助于发现早期结肠癌。

一旦诊断明确为早期结肠癌的，应及早手术治疗并争取做一切根除术，手术方式应根据病变部位的不同加以选择，如右半结肠切除术、左半结肠切除术、横结肠切除术、乙状结肠癌根治切除。对于完全梗阻的结肠、乙状结肠癌患者，应先作肠减压术及近端肠曲造瘘术，2～3周后再作根治手术。

早期结肠癌患者应重视调理大便，膳食方面摄入含粗纤维较多的食品，如土豆、红薯、香蕉、嫩叶青菜等，但加工要细致，避免食物过分粗糙对结肠肿瘤部位的刺激。同时补充富含纤维素丰富的食品，既可以预防便秘，又可在一定程度上防止腹泻，并能保证每日的规律排便。对于术后患者而言，宜多吃含钾丰富的食物，如苹果、橘子、玉米、鱼、精肉等，并多食含各种维生素的新鲜蔬菜和水果，富含纤维素的食物如芦笋、白菜、萝卜等，不宜多吃油腻之物，也不宜吃饱和脂肪类食物.

临床证实，早期结肠癌患者往往会改变坐姿习惯，或者经常不明原因的肚子痛和体重减轻，然而很多人都不加注意，缺乏结肠癌的认识而失去最佳治疗时机。如果早期结肠癌手术及时进行且做得好，患者完全治愈不无可能。