扁桃体癌并不多见，一般发生于40岁以上的男性。癌瘤多发生于扁桃体上级，常有浅表溃疡，也有浸润，容易向下侵及舌根。早期扁桃体癌症状不太明显，仅有咽部出现一些轻微症状，但时常被作为扁桃体炎处理。

扁桃体癌的早期临床信号：一些可能由感冒引起的咽喉部异物感，经治疗后无明显改善；有65%的扁桃体癌患者在初诊时有咽喉部隐痛并伴有灼烧感的症状；部分早期扁桃体癌患者就可发现扁桃体区有肿大的外生物，局部变硬、增大，或表面有局部溃疡；扁桃体癌在早期就有可能出现淋巴结转移而造成同侧或双侧颈淋巴结肿大、质硬、固定。

一般40岁以上的人长期咽部不适，并有异物感和持续性轻微咽痛，经抗炎症治疗不仅不愈反而加重时，要考虑到扁桃体癌的可能。在进行各种检查时，如发现单侧扁桃体肥大，黏膜表面有溃烂、出血时，则高度怀疑是扁桃体癌肿，应及时另作病理切片检查。根据临床症状表现，外加扁桃体活检癌细胞可达到确诊的目的。

对于确诊的早期扁桃体癌患者要及时进行手术切除治疗，一般分化好的鳞状细胞癌及腺癌需行扁桃体肿瘤切除术，有颈淋巴结转移的同时做颈淋巴清扫术，术后根据患者具体情况可考虑适当放疗，以防止复发。

早期扁桃体癌患者在手术放疗后一段时间内都只能吃流质或半流质软食，如牛奶、米汤、豆浆等加糖喂饮，鸡蛋汤或蛋羹等，去渣的新鲜水果汁、菜汁等均可。放疗后口干者，可多吃西瓜、生梨、绿豆汤等；可予西洋参或参须泡服，或含嚼西洋参片。等过度到普食时，要加强患者营养补充，以以新鲜、易消化、营养丰富为原则，勿食辛辣等刺激性食物和羊、狗、牛肉等“发物”，禁烟酒。平时多食甲鱼等高蛋白食物。

一般认为，有长期炎症病史，长期大量吸烟、饮酒的人，容易发生异样病变。高危人群要注意扁桃体部异样，若出现相应症状的要及时明确诊断，不得掉以轻心以为是普通扁桃体发炎，进而丧失早期扁桃体癌的治疗时机。