晚期肺癌的致死率之高、发病率之高令世人唏嘘不已，它已成为全世界癌症死因的第一名。由于肺癌早期并没有特殊症状，仅表现为一般呼吸系统疾病，很容易造成漏诊或误诊。致使许多患者有较明显的自觉症状而前来就诊时，多已为晚期肺癌，错失了最佳手术治疗时期，而使生存率大打折扣。

晚期肺癌症状较明显，有疼痛、声音嘶哑、面部颈部水肿、气促、咯血、发热、肺外转移症状以及一系列晚期体征表现。疼痛通常表现胸区、上肢处，需要强镇痛剂才得以缓解；而声音嘶哑是由于肺部肿瘤侵犯纵隔左侧，压迫喉咙神经引起的；当肿瘤侵及纵隔右侧时，压迫上腔静脉，使颈静脉回流不畅，导致面、颈部水肿；肿瘤侵犯胸膜，引起胸膜腔积液，量多后引起气促也是晚期肺癌的典型症状之一。此外，由于一部分肺组织因长有肿瘤而丧失呼吸功能，从而使正个呼吸功能受损而产生呼吸不适，这种不适感起初只在运动时产生，到晚期时连休息时也感觉到。晚期肺癌的血行转移常见部位依次是骨、肝、脑、肾、肾上腺、皮下组织等，另外肺癌内转移也较常见。临床随转移部位不同而有相应的症状、体征。

晚期肺癌症状严重降低了肺癌晚期患者的生存质量，外加疾病本身造成患者生理上巨大的疼痛和精神上的折磨。此时应采取合理有效的治疗方法，缓解病情，提高患者生存质量。晚期肺癌的治疗由于癌肿已发生远处转移而无法用手术切除，大多依靠药物治疗，即放疗、化疗及中医中药治疗。传统的西医治疗方法如放疗、化疗对癌肿有较为直接的抑制作用，随后采用中医中药治疗得以缓解西药带来的毒副作用，增强患者免疫力，起到增效减毒的作用。

影响晚期肺癌患者生存期除了治疗得当外，还在于患者自身的心理素质、心态、病情状况、身体机能等。其中又以身体机能最为关键，患者的身体机能好，免疫力强，才能抵抗癌肿的发展。晚期肺癌治疗期间，可通过饮食来调理自身免疫力，多吃具有增强机体免疫、抗肺癌作用的食物，如薏米、山药、大枣、核桃、甲鱼等；宜吃减轻放疗、化疗副作用的食物：鹅血、蘑菇、鲨鱼、桂圆等；对于咳嗽痰多的患者，可多食萝卜、芥菜、杏仁、橘皮等。

患者家属以及医护人员应给予妥当的护理，帮助患者树立抵抗癌肿的信心，提高病人的生活质量，从而延长晚期肺癌患者生存期。