纵隔，实际上是由心脏、心包膜气管、胸腺等组成的隔断，前为胸骨，后为胸椎，两侧为纵隔胸膜，上连颈部，下止于膈肌。纵隔肿瘤种类繁多，有原发的，也有继发的。原发性肿瘤以良性多见，但也有一部分是恶性的。常见的纵隔肿瘤有以下几种：
(1)神经源性肿瘤：多起源于交感神经，少数起源于外周神经。单侧多见，多位于后纵隔脊柱旁的肋脊区，一般都没有明显的症状，长大后压迫神经干或恶变侵蚀其他器官组织时，会产生疼痛。
(2)畸胎瘤与皮样囊肿：多位于前纵隔，靠近心底部的心脏大血管前方。可以分为表皮样囊肿、皮样囊肿和畸胎瘤三种类型。
(3)胸腺瘤：多位于前上纵隔，分上皮细胞型、淋巴细胞型和混合型三类，多为良性。
(4)纵隔囊肿：比较常见的有：支气管囊肿、食管囊肿、心包囊肿等，均属于良性。
(5)胸内异位组织肿瘤：包括胸骨后甲状腺瘤、甲状旁腺瘤、淋巴源性瘤等。后者多为恶性，不宜手术，需进行放疗和化疗给予控制。
(6)其他肿瘤：包括血管源性、脂肪组织性、结缔组织性和间叶组织性等，但都较为少见。
纵隔肿瘤的临床表现不一，常见症状有胸痛、胸闷、刺激或压迫呼吸系统、神经系统、大血管、食管而产生的症状。
诊断上主要是根据临床表现来确定，并辅助必要的检查，包括：胸部x线检查，超声扫描，放射性核素扫描，淋巴结活检等。
治疗上，除恶性淋巴瘤外，大多数原发性肿瘤均应进行外科治疗，并根据情况给予放射和化疗。
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