TNM分期是癌症病人诊断书上的常见内容，是医生对恶性肿瘤的一种分类方法。国际抗癌联盟(UICC)从1978年曾先后三次发表了这种分类方法。TNM究竟代表什么意义，对恶性肿瘤是如何分类的呢?
T(tumor)是指原发肿瘤；
N(node)是指肿瘤部位引流的区域淋巴结；
M(metastasis)是指远处转移。
同时，进行TNM分期时还必须遵守以下几个原则：
(1)TNM分期具有一定的权威性。
(2)对病人应进行详细认真的检查，以利于TNM分期的准确性。
(3)必须具备病理学检查或细胞学检查结果。
(4)任何部位的癌肿都可以有TNM分类法(包括临床分类法和手术后病理组织分类法)。
目前，我国各地肿瘤医院对部分恶性肿瘤已经制定出了TNM分类的标准，如乳腺癌、子宫颈癌、鼻咽癌等。这些常用的TNM临床分类法主要以各种检查结果作为分类依据。当然，只了解了TNM的含义，还是不能读懂诊断书的。细心的病人会发现，在TNM的右下角还有不同的阿拉伯数字，它们代表着什么呢?
T：Tis是指原位癌；
Tn是指未发现原发肿瘤：
Tl，T2，T3，T4是根据原发肿瘤的大小、侵犯范围、深度等而定的；
Tx是指原发肿瘤大小不明确。
N：No是指临床检查无淋巴结转移；
Nl，N2，N3，N4是根据转移淋巴结的大小、数量、范围、是否固定等而定的；
Nx是指无法准确计算淋巴结转移的情况。
M：Mo是指无远处转移；
M1是指有远处转移。
知道了以上的内容，让我们试着来解释一下诊断书上TNM分期的意义吧。例如：乳腺癌T1NoMo表示什么意思呢?它表示乳腺癌体小于2厘米；表面皮肤正常；同侧腋下淋巴结无转移；无远处转移。
目前肿瘤TNM分期法是临床诊断、治疗肿瘤较为常用的方法，它对恶性肿瘤的诊断、制定治疗方案、估计预后都起到了重要的作用。但是这种方法本身也有许多的不足之处，比如它并不能反映出恶性肿瘤的恶性程度，也未涉及到恶性肿瘤的预后因素。所以希望各位读者能够在医生的指导下，根据具体的病情来真正客观地了解诊断书上TNM分期的意义，不要在似懂非懂时，轻易给自己的疾病下结论。
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