世界卫生组织2O年来首次修改了有关酒精与癌症关系的观点，并在英国医学杂志《柳叶刀肿瘤学》上发表了这种新观点。其内容反映了最近的研究成果，认为喝酒后容易脸红的人患食道癌的几率，是喝酒后不脸红的人的12倍。研究认为，乙醛分解酶在分解酒精的过程中发挥着重要作用，那些存在分解酶受损问题或分解功能较差的人，随着饮酒增多，患上食道癌的比例也会增高。

20年前世界卫生组织只认定食道癌、肝癌等有限的几种癌症与饮酒有关，此次则指出，饮酒与乳腺癌、结肠癌之间也“存在确凿的因果关系”。每天摄人50克酒精(相当于两大瓶啤酒1的人，其乳腺癌发病率是不饮酒者的1．5倍，其结肠癌的发病率是不饮酒者的1．4倍。