大肠癌术后约半数以上获5年生存率，但即使根治术后也有约1／3以上因复发而治疗失败。因而对术后复发的及时了解、诊断，并明确范围，对进一步治疗，提高生存率颇为重要，也是术后随访的重要目的所在。术后随访是全面的、长期的有关肿瘤情况的检查。主要有如下内容：
(1)常规体检：对术后患者进行定期的随访和体检是有价值的。患者术后恢复顺利，如若再次有不明原因的体重下降，排便习惯再次改变，盆腔疼痛，或会阴部大腿内侧疼痛，不明原因刺激性咳嗽、腹胀及肠道出血等，均为复发可能出现的症状。绝大多数的复发病例，均在其它检查有阳性发现之前，有以上症状表现，显示了详细的病史和体检的重要性。
(2)实验室检查：血常规、大便隐血、肝肾功能，包括碱性磷酸酶的检查均是复查的常规项目。癌胚抗原检查具有一定程度的特异性，在术后癌胚抗原降至正常提示手术切除已彻底，如术后癌胚抗原持续增高常提示切除不完全。对于术前癌胚抗原升高，而术后恢复正常者的癌胚抗原又再次升高，对提示肿瘤复发具有显著的意义，有认为，此项升高早于临床14周至6个月。
(3)影像学检查：常规X线胸片是不可缺少的检查，每6个月腹腔CT检查，对发现局部复发和腹腔转移有一定意义。钡灌肠X线检查和纤维结肠镜检查是检查吻合口有无复发的最常用和最直接的方法。
总之，术后随访的主要项目包括血常规(血红蛋白)、肝功能(包括碱性磷酸酶、r-谷氨酰转肽酶)、大便隐血试验、癌胚抗原、胸部X线检查以及纤维结肠镜检查。
大肠癌患者随访方案需参考患者的病情，各项预后因素及是否接受术后辅助治疗等因素而制定。频繁的随访一方面浪费医疗资源，另一方面也加重患者的经济和心理负担。建议术后2年内每3个月按以上常规随访1次，每年行纤维结肠镜检查1次，以发现异时癌和吻合口复发。术后2年至5年随访可延长至每半年1次，术后5年以上，每年随访1次。
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