食道癌按其病理发展状况可以分为早、中、晚三期，具有各类症状表现如下：

一、食道癌早期症状
食道癌早期症状具体表现为：唾液增多，吞咽食物梗噎感，胸骨后疼痛或闷胀不适，食管内异物感，咽喉部干燥发紧，咽下食物不利或轻微疼痛，食物通过缓慢感及滞留感，饮水也有相同感觉。另外，一些病人还有背沉、嗳气等症状。

二、食道癌中晚期症状
食道癌中晚期症状表现为：患者吞咽出现困难，固体食物不能顺利咽下，或用汤水冲后咽下，继之半流质饮食也同样受阻，最后进流质饮食咽下也有困难，继而出现胸痛或背部疼痛，吐粘液，颈部、锁骨上肿块。当肿瘤直接侵犯或转移灶压迫喉返神经时出现声带麻痹，导致声音嘶哑，出血、气急、干咳。

另外，当全身性出现广泛的癌细胞转移，就会诱发黄疸、腹水、肝功能异常，呼吸困难，咳嗽，头痛，昏迷等症状，严重者会出现食道阻塞或完全梗阻，导致全身衰竭。因此，早期发现、早期诊断、早期治疗是治愈食道癌的关键所在。