对于绝大部分恶性肿瘤来说，早期的手术切除是治疗肿瘤的首选方法，乳腺癌也不例外。然而，乳腺癌手术方法经历了多年的演变，从过去认为手术切除得越彻底效果越好，到如今观念已有所改变，主张保证切除完全的基础上尽可能减少手术创伤。

对于身患乳腺癌的女性来说，医师们承诺一劳永逸地解决癌症问题并不能让她们感到欣慰，一个乳房全切的，残缺不完整的身体，让女性无法忍受，宁愿死于病情恶化或求助于奇迹发生和另类疗法，也不愿接受正规的手术治疗。鉴于女性对乳房重要性的认知，乳腺癌手术方法从根治术演变到改良乳腺癌根治术，再到保留乳房手术。

乳腺癌根治手术

乳腺癌根治手术的原则是整块切除原发灶及区域淋巴结，切除全部乳腺及胸大、小肌，整块切除腋窝淋巴结，早期的这种乳腺癌手术创伤较大，术后上肢功能受影响，胸部畸形及容易皮瓣坏死等。该种乳腺癌手术方法较难被患者接受，除非万不得已，故只有当癌细胞侵入了胸腔壁的肌肉才考虑进行这类手术。

改良乳腺癌根治手术

随着生理学观点在恶性肿瘤治疗中越加占有主导地位开始，乳腺癌根治术得到了改良，专家们提出在保留胸大肌的前提下切除小肌，和部分腋下淋巴结。由于该种方法保留了胸腔壁的肌肉，因此胸腔壁和手臂肌肉均不受影响，并可迅速复原，这是目前采用较多的乳腺癌手术方式。

保留乳房手术

随着诊断技术发展，同时放疗设备日臻完善，临床研究推出了保留乳房手术，所谓保乳即保留乳房的基本形状，仅切除病变部分，然后同时进行腋窝淋巴结清扫，部分切除包括象限切除、区段切除、局部切除。该种乳腺癌手术只适合病变处于早期、肿瘤较小的病例。

每个患者乳腺肿瘤的分期、恶性程度、病理类型，肿癌大小、部位都有所不同，有无侵及邻近组织脏器，患者身体条件是否耐受手术等情况也存在差异，故选择何种乳腺癌手术方法，还需综合考虑，参考医师意见。