甲状腺癌绝大多数恶性程度较低，生长缓慢，早期无任何征兆，患者可以带瘤生活多年，一旦感觉身体不适，到医院检查都为癌症中晚期，且治愈效果不理想。据不完全统计，甲状腺癌复发与手术切除范围，条件，患者体质都具有密不可分的关系。单纯肿瘤切除术后复发率为40%～60%，肿瘤及其患侧甲状腺叶切除术后复发率为20%～30%，而颈部联合根治术后复发率为10%～20%。

一般甲状腺癌术后复发时间多在五年之内，多复发于肿瘤原发处或颈部。由于甲状腺癌术后复发初期无明显症状，一旦出现声音嘶哑、呛咳、憋气、吞咽不畅、咳血或关节疼痛等症状时，往往提示复发癌已发展到一定程度。因此，术后患者应定期去医院检查，一般第一二年内每三个月或半年检查一次，以后每半年或一年检查一次。

一旦患者发现复发反应，切不可自暴自弃，悲观消极，更不可盲目投医，为治疗甲状腺癌复发症增添难度和恶性程度。随着科技的进步和成熟，大多数甲状腺癌复发症都能治愈，即使不能完全治愈，也能从整体上延长患者的生存期限，提高生活质量。